É a especialidade da odontologia que estuda e trata as doenças do sistema de implantação e suporte dos dentes. O profissional desta especialidade, também realiza tratamentos corretivos e cirurgias “plásticas” gengivais. Este sistema é formado por osso alveolar, ligamento periodontal e cemento. As alterações patológicas do periodonto são chamadas doenças periodontais, como a gengivite e a periodontite.
É a doença periodontal que atinge os tecidos de sustentação dos dentes.
Nessa doença, o osso vai sendo reabsorvido devido à infecção. A gengiva “descola” dos dentes, formando a chamada bolsa periodontal. Nesse estágio, por se tratar de algo mais grave, consultar o dentista é importantíssimo, pois, se não tratada a tempo, a doença pode causa a perda dos dentes. Depois de tratada, escovar os dentes e usar o fio/fita dental corretamente ajuda a prevenir essa doença e manter a saúde bucal.

A Causa
A principal causa da doença periodontal é a placa bacteriana, que é um acúmulo de bactérias vivas e de resíduos de alimentos que se depositam sobre os dentes quando não é realizada uma boa higienização bucal. Entretanto, existem outros fatores que podem agravar a doença como fumo, estresse, alguns medicamentos, mudanças hormonais, como no caso das mulheres durante a gravidez, diabetes e outras doenças que afetam o sistema de defesa do organismo.

Os Sinais
Quem tem doença periodontal dificilmente sente dor. Os principais sinais são:
- Sangramento ao escovar os dentes e ao passar o fio dental;
- Gengivas vermelhas e/ou inchadas;
- Dentes amolecendo ou mudando de posição;
- Mau-hálito constante ou gosto ruim na boca.

O Tratamento
Inicialmente, o tratamento deverá ser feito pelo dentista.
No caso da gengivite, a profilaxia (limpeza), a escovação e o uso do fio/fita dental regulares regridem a doença.
No caso da periodontite, deverá ser feito um tratamento mais profundo como a raspagem e em alguns casos, dependendo da gravidade, poderá ser necessário tratamento cirúrgico.
Deverá haver um controle rigoroso, tanto pelo dentista quanto pelo paciente, através da escovação e uso do fio/fita dental.

A Prevenção
Prevenir a doença periodontal é muito fácil!
Basta ter uma escovação efetiva e regular e usar diariamente o fio/fita dental. As visitas ao dentista ajudarão a prevenir essas e todas as outras doenças da boca.